Бабочка с золотыми крыльями - Страница 54

– Если шашлыки, так надо уже сейчас и начинать, костерчик развести, – посоветовал профессор, потирая руки и оглядывая местность, словно прикидывая, где костер развести. – А за дровами – срочно в лес, пока еще достаточно светло. Где у вас топор, голубушка Нина Семеновна?

– Зачем топор, все есть, все готово, – пояснил Сергей. – Мангал в сарайчике стоит, сейчас принесем. Дров целая гора, сам лично для бани заготавливал, да и угли есть, березовые, для шашлыков, мы с Катюшкой в магазине покупали. – И он пошел к сарайчику, тому самому, который много лет назад едва не подожгли Асины одноклассники. С несвойственной восьмидесятидвухлетнему человеку прытью профессор соскочил со стула и последовал за Сергеем.

Ася, все еще думая о сыне, сомневалась. Катя, посмотрев на задумчивое подружкино лицо, прошипела тихо, чтобы не слышали Алекс и профессорская дочь, обсуждавшие в тот момент преимущества сельского образа жизни перед городским:

– Ну, куда так торопишься, Аська? Семеро по лавкам, что ли, плачут? Нельзя быть такой наседкой! Леха твой уже взрослый, жених, можно сказать, того и гляди, бабкой сделает.

– Ну ты скажешь, бабкой… – хмыкнула Ася, – он и жениться не собирается. Он мальчик серьезный, только об учебе и думает. У него и девушки-то нет.

– Сейчас нет, а через полчаса будет. У них это быстро. Себя вспомни в его возрасте. Сегодня не собирается жениться, а завтра соберется. Алексей – парень видный, на таких девчонки сами вешаются. Не успеешь пикнуть, как всучат тебе младенца и скажут: «Присмотри, мамуля, а мы в гости сбегаем». Ну ладно, не пугайся раньше времени, это я так. Но ужин твой сын сегодня как-нибудь разогреет, большой мальчик. И Алексу интересно, он небось ни разу шашлыков настоящих не едал. Шашлыки – вещь вкусная и познавательная, в смысле русских национальных традиций. А домой не опоздаете, электрички до половины двенадцатого ходят. Нет, я не предлагаю вам так поздно ехать, – добавила Катя, заметив, что подруга собирается возразить, – конечно, лучше пораньше, но пару часиков вполне еще можно побыть, пока шашлыки подоспеют. Глянь, Серега уже мангал ставит, ишь, быстрый какой. А профессор с твоим иностранцем рядом суетятся, помогают. Живой какой старичок, этот Петр Иваныч, и не скажешь, что участник Ленинградского сражения. Оставайтесь. Через пару часов мы вас дружной компанией на станцию проводим и в электричку затолкаем.

Ася сдалась. Но едва только она произнесла вслух: «Хорошо, побудем еще немного», как вдруг почувствовала, что ее охватывает странное беспокойство. Откуда взялась эта смутная, ни на чем не основанная тревога, она не могла понять. Почему она так волнуется? Неужели из-за того, что Алеше придется ужинать одному? Но это просто глупо! Да, она беспокоилась за сына, когда темными зимними вечерами он поздно возвращался домой. И когда два года назад вместе с одноклассниками ходил в трехдневный поход, тоже переживала. Но сегодня нет причин для волнений, это совершенно ясно. Когда они расставались утром, Алеша обмолвился, что собирается вернуться домой не позднее девяти.

Все суетились во дворе, и Ася решила зайти в дом, чтобы переодеться. Блузочка и джинсы давно высохли и теперь сиротливо болтались на веревке в полном одиночестве: Алекс сменил костюм еще до того, как вся компания, исключая Асю и профессора, отправилась на прогулку.

Когда Ася вышла во двор, Катя с Алексом стояли у забора, отделявшего участок от соседского, и о чем-то увлеченно беседовали. Молодая женщина двинулась к ним, но как только она подошла ближе, оба замолчали. Алекс, бросив не нее непонятный взгляд, заторопился к Сереге, который в этот момент позвал его. Катерина тоже хотела улизнуть, но Ася остановила ее, удержав за руку:

– Постой! Вы говорили обо мне?

– Конечно же, нет, Асенька. Хотя твоя неординарная личность тоже заслуживает интереса. Но мы говорили о нашей даче, твой немец интересовался системой водоснабжения и отопления, и мне пришлось ему в подробностях объяснять, как и откуда идет вода и в каком месте проведены трубы. – По тому, как быстро подруга отвела глаза, Ася догадалась, что она врет.

– Я бы, конечно, в это поверила, если б не слышала твоих последних слов. – Ася тоже решила солгать.

– У тебя хороший слух.

– Точно. В школе всегда улавливала самые тихие подсказки. Но не увиливай от ответа, что ты ему рассказала обо мне?

– Что ты замечательная подруга.

– Спасибо. И что еще?

– Да ничего такого особенного, – вздохнула Катя. – Только то, что ты давно в разводе.

– Но зачем? Кто тебя просил, Катя? – вырвалось у Аси.

– Ой, ну что ты, Аська, так нервничаешь из-за ерунды! Для твоего же блага стараюсь. Между прочим, Алекс тобой интересуется.

– Ты не права, это…

– Ты, как всегда, ничего не замечаешь, ничего вокруг себя не видишь, – перебила Катя.

– Он тебя сам спрашивал о моем семейном положении?

– Ну, не совсем… но я поняла, что это его интересует.

– Спасибо за заботу, только зря ты стараешься. У нас с ним ничего быть не может. Просто случайное деловое знакомство. Пойду помогу тете Нине.

Сумерки быстро сгущались. Шашлыки ели во дворе, за белым пластиковым столом, охваченным мягким желтоватым светом большого фонаря, что висел на столбе рядом с домом. В воздухе трепетали прозрачные синие тени, высокие ели казались сказочными великанами, стоявшими на страже, а кусты малины превратились в таившихся в засаде неведомых животных. Вечерний пейзаж имел тот вычурно-фантастический вид, который обретает скромная среднерусская природа, как только на нее опускается затейница-ночь.